Luis Rubiales, una personalidad siempre al borde del precipicio

Pocos dias despues del beso, cuando todo el planeta hablaba de el y en Espana solo se hablaba de el, Luis Rubiales pregunto a un colaborador experto en campanas de prensa: “¿Y esto cuanto va a durar?” El aun presidente de la Real Federacion Espanola de futbol estaba convencido entonces de que la cosa no era para tanto, de que la marea creciente que amenazaba con ahogarle remitiria por si sola y de que la vida, su privilegiada vida de dirigente poderoso y millonario, volveria a ser lo que era antes de besar a Jenni Hermoso. Un par de dias despues de esa llamada, el sabado 19 de agosto, en la asamblea de la Federacion, Rubiales, delante de sus padres y de sus hijas, proclamaba hasta cinco veces que no pensaba dimitir porque consideraba que su acto no lo merecia. Finalmente, presento su renuncia la tarde del domingo 11 de septiembre por medio de un comunicado, tres semanas despues del partido entre las selecciones femeninas de Espana e Inglaterra. En la posterior entrevista con el periodista britanico Piers Morgan -una de las dos que ha concedido hasta el momento por Rubiales- el ex dirigente del futbol espanol aseguraba que cometio “un error” pero matizaba que fue un acto mutuo. Es decir: se disculpaba, pero no del todo. Colaboradores de Rubiales, personas que trabajan o han trabajado con el, aseguran que el expresidente de la Federacion Espanola de Futbol sigue sin ser consciente de la importancia de lo que hizo. “Es una persona machista, pero no lo sabe, como tantos otros”, resume una mujer que hace anos trabajaba con el en la Federacion.

Entre estos mismos colaboradores, hay quien afirma que, conociendo al personaje, una caida como la que ha sufrido, desde lo mas alto a lo mas bajo en un meteorico segundo, era previsible, mera cuestion de tiempo. Que su caracter explosivo y prepotente le predisponia a eso. Otros lo consideran una accion extemporanea, imposible de vaticinar, una excentricidad incluso conviviendo de cerca a Luis Rubiales.

El hombre que el viernes pasado comparecio ante la Audiencia Nacional en calidad de imputado por los delitos de agresion sexual y coacciones nacio en Las Palmas en 1977, donde su familia, originaria de Motril, se habia trasladado por el trabajo del padre, Luis Rubiales Lopez, entonces profesor de primaria. Al poco volvieron todos a Motril, donde el futuro presidente de la federacion crecio y vivio hasta los 18 anos, en que emigro convertido ya en futbolista. En cierto modo, era un viaje de ida y vuelta familiar: su abuelo paterno habia llegado a Motril, procedente de Almeria, para formar parte precisamente, del equipo de futbol local, el Motril CF. El abuelo materno regentaba una de las tascas mas famosas de la localidad, el bar Manolo, segun recuerda una vecina y amiga de la familia desde hace decadas, Carmen Ortega Rubino, informa Javier Arroyo.

El padre de Luis Rubiales, una de las grandes influencias en su vida, ademas de maestro, alimento desde siempre una vocacion politica: en una entrevista concedida hace anos a Granada hoy, Luis Rubiales padre aseguraba que, en quinto de bachillerato, participo en la primera huelga de ensenanzas medias del franquismo. Fue alcalde de Motril por el PSOE durante dos legislaturas, de 1995 a 2003. Posteriormente, desempeno el cargo de delegado regional de empleo en Granada. Desde 2020 se encuentra imputado y pendiente de juicio por los ERE.

Llorar por las botas de futbol

Un familiar recuerda que el nino Luis Rubiales lloraba en casa a los tres anos por unas botas de futbol. Siempre quiso ser futbolista. A los 14 anos debuto en el Motril CF, donde permanecio cuatro temporadas. Tras jugar en varios equipos y sufrir una lesion importante en la pierna, en 1998 recalo en el Guadix (Granada), por entonces en tercera division. El utillero del equipo de aquella epoca, Felipe Ibanez, lo recuerda como un chico timido y educado, como un lateral derecho muy serio e incansable, que se pasaba todo el partido corriendo la banda arriba y abajo. Pepe Parejo, el entrenador, anade: “Ese ano ascendimos a Segunda B, en parte por el. Era de los jugadores que mas hablaba a sus companeros. Tecnicamente no era malo, pero lo mejor que tenia era que entendia las tacticas, era un buen jugador de equipo”. El que era alcalde de Guadix entonces, Jose Luis Hernandez, agrega otra caracteristica determinante: “Era el unico futbolista del Guadix que ademas de jugar al futbol estudiaba en la universidad”. Del Guadix paso al Mallorca, y del Mallorca al Lleida; del Lleida salto al Jerez y del Jerez salio rebotado al Levante el caracteristico peregrinaje de un futbolista del monton por equipos segundones. Solo una temporada de toda su carrera jugo en Primera Division, la 2007-2008, con el Levante. “Fue un jugador mediocre, pero muy voluntarioso, por eso le llamaban Pundonor Rubiales”, recuerda un ex colaborador que le trato siempre y con el que acabo peleado.

Al final de aquella temporada, en 2008, el equipo se encontraba matematicamente descendido y de regreso a Segunda y, ademas, minado por una honda crisis deportiva y economica. En ese momento se destapo la otra faceta del futbolista Luis Rubiales, heredada directamente de su padre: la politica. Para entonces ya habia acabado la carrera de Derecho. Era el capitan del equipo, pero se erigio ademas en portavoz y en lider de la plantilla para exigir al club el pago de los sueldos atrasados a los jugadores. Salio en los telediarios y en las principales paginas deportivas de los periodicos amenazando con ir a la huelga si no se les pagaba. Ese partido lo gano: el club accedio a pagar casi todos los salarios adeudados. Rubiales tenia 31 anos y habia encontrado en la mitad de la vida su segunda vocacion.

Un ano despues se presento a las elecciones a la presidencia de la Asociacion de Futbolistas Espanoles (AFE). Para ello llamo a su tio, Juan Rubiales, uno de los hermanos pequenos de su padre, periodista con contactos en Madrid, a fin de que le ayudara con la campana. Ganan. Y el tio Juan se convierte en uno de los personajes clave en esta historia.

Al ano de ocupar la presidencia Rubiales se deshace de varios colaboradores clave que le habian acompanado en el cargo. Segun el testimonio de una persona que ha trabajado con el, esa es una practica acostumbrada: “Era un tio de o estas conmigo o estas contra mi, que acababa siempre rodeado de una cohorte de palmeros, con mucho ji-ji-ja-ja, pero que si no estabas de acuerdo acababas despedido”. Otro ex colaborador anade: “Paso directamente, sin transicion, de ser futbolista a ser dirigente, sin haber aprendido nada antes, sin la educacion debida”. Un tercero agrega: “Era el arquetipo del futbolista en un cargo institucional, muy leal con sus colegas, rodeado de hombres en un mundo de hombres”. Irene Lozano, secretaria de Estado para el Deporte entre enero de 2020 y febrero de 2021 recuerda un episodio grotesco en su propio despacho: “Le tuve que echar porque estaba hablando mal de un miembro de mi equipo de trabajo. No se queria ir y le dije que si no se marchaba llamaba a seguridad. Me tuve que levantar, le abri la puerta y le di la chaqueta que tenia colgada en el perchero”.

Endiosado y anarquico

Cuando accede al puesto de presidente de la federacion, en mayo de 2018, en sustitucion del polemico Angel Villar, Luis Rubiales ya es plenamente el mismo, segun varios de sus ex colaboradores: endiosado, anarquico, autoritario y desconsiderado con sus empleados. Por su propia soberbia y la imagen que tenia de si mismo le apodaban Kennedy. Por la calva, Mortadelo. Tres fuentes federativas confirman que, al menos en una ocasion, cito a uno de sus colaboradores mas fieles en su despacho y este entro con la consigna de un companero de no hablar y no mirar a la cara del presidente por el riesgo de ser despedido.

Tambien era simpatico con los desconocidos, rapido, impulsivo, griton e incansable y emprendedor en el trabajo. “Y obsesionado con tres cosas: la comida, las mujeres y el dinero, y con aquello que proporciona esas tres cosas: el poder”, asegura uno de estos ex colaboradores. Por entonces se compra en la calle Ferraz de Madrid un atico con piscina por dos millones de euros que ahora ha puesto a la venta por 2 y medio. Tambien por entonces su tio, Juan Rubiales, al que habia nombrado su jefe de Gabinete al llegar a la Federacion, le recomendo que reflexionara sobre su obsesion por el sexo femenino.

“Yo sabia que iba a acabar mal, pero no imaginaba que iba a ser por eso”, asegura un ex colaborador que dejo de trabajar con el tras una disputa. “Estaba cantado que iba a caer”, aprecia otro que fue despedido. “Yo no me lo podia imaginar. Es un episodio de libro, de facultad de Comunicacion, sobre todo porque, por testarudez, por soberbia, no rectifica a tiempo, no pide perdon de verdad, y no lo hace porque en el fondo no se ha enterado todavia de lo que ha pasado”, anade un tercer ex empleado.

Su mandato en la Federacion ha saltado de escandalo en escandalo hasta el escandalo final. Al poco de llegar dimitieron dos miembros del comite de Etica. Aterrizo criticando las practicas oscuras de Angel Villar pero el, segun varios de sus ex colaboradores, ha perpetuado el mismo sistema clientelar que imperaba antes de su llegada. Muchos de los dirigentes territoriales imputados en la causa que la justicia investiga contra su predecesor Villar fueron claves para que Rubiales resultara elegido. La misma asamblea federativa que el preside aprobo en mayo de 2022 la propuesta de su propio sueldo, que ascendia 675.761 euros brutos mas 3.000 euros brutos de ayuda a la vivienda.

La guerra enconada que la federacion ha mantenido de siempre con LaLiga, personificada en su presidente, Javier Tebas, se ha intensificado aun mas con Rubiales, quien, segun un ex empleado, “necesita siempre un enemigo para actuar”. Un ejemplo: el 13 de abril de 2019, al termino de una reunion en el Consejo Superior de Deportes, mientras Rubiales admitia ante la prensa que habia habido “cuestiones desagradables que mejor pasar por alto y algunos avances”, Tebas se escabullia por una puerta lateral en direccion a una comisaria de policia. Una vez alli presento una denuncia contra el mandamas federativo por coaccion. Segun fuentes de LaLiga, acuso a Rubiales de haberle amenazado antes de que comenzara la reunion con filtrar informaciones graves sobre su persona si no llegaban a un acuerdo sobre la competicion liguera, los horarios y la explotacion comercial del balon. “Tebas entro blanco a la reunion y muy nervioso. Le preguntamos que que le pasaba, pero no nos dijo nada. Creo que luego quito la denuncia cuando se firmo un pacto cuando estaba Irene Lozano como presidenta del CSD”, recuerda uno de los asistentes.

En 2019 la federacion cerro un acuerdo con Arabia Saudi para llevar a ese pais durante cuatro anos la Supercopa por 120 millones de euros. La empresa Kosmos, participada mayoritariamente por Gerard Pique, actuo de intermediario y se embolso el 10% de la operacion por concepto de comision. Unas grabaciones hechas publicas por El Confidencial revelaron posteriormente la camaraderia algo chabacana y el presunto intercambio de favores entre el dirigente y el jugador del Barcelona. La Fiscalia Anticorrupcion ha abierto diligencias sobre este asunto y sobre otros de novela negra mala: el supuesto espionaje por parte de la federacion al actual presidente de la AFE, David Aganzo, y las grabaciones, supuestamente llevadas a cabo tambien por miembros de la federacion a los entonces ministro de Cultura y Deporte y secretaria de Estado para los Deportes, Jose Guirao e Irene Lozano, respectivamente.

Para que no faltara nada, el tio, Juan Rubiales, se volvio contra su sobrino y acabo acudiendo el ano pasado a la fiscalia Anticorrupcion para testificar voluntariamente y acusar a Luis Rubiales, entre otras cosas, de pagarse con dinero de la federacion viajes de placer a Nueva York, fiestas con prostitutas en Salobrena y de contratar agencias de detectives para espiar a altos cargos. Hay quien afirma que se compraron para eso boligrafos-grabadores en la tienda del espia de la calle de Goya de Madrid.

Luis Rubiales lo ha negado todo tajantemente. Al contrario: ha asegurado que el ha sido la victima de un complot y ha acusado a su tio de gran traidor familiar y de estar detras de todas las grabaciones procedentes de la federacion que se han hecho publicas. Tambien defiende su gestion: el nuevo formato de la copa del Rey es mas atractivo y el aumento de ingresos ha repercutido en la mejora de condiciones del futbol base y modesto. “Cuando llegue, la federacion generaba 146 millones de ingresos y ahora genera mas de 400″, aseguro en una asamblea.

Con todo, el domingo 20 de agosto, nada mas terminar la final entre los equipos femeninos de Espana e Inglaterra, los escandalos parecian quedar lejos. El triunfo los habia borrado de golpe. Espana acaba de proclamarse delante de todo el planeta campeona del mundo y el, Luis Rubiales, en ese estrado colocado en medio del cesped de Sidney, saluda una a una a las jugadoras ganadoras, se rie, gesticula mucho, se sabe el tambien vencedor e intocable y se ve mas en la cima que nunca. Desde ahi, desde esa altura estratosferica, habia mandado minutos antes un mensaje explicito al entrenador y amigo suyo Jorge Vilda agarrandose los genitales. Nada parece poner en riesgo el momento, nada amenaza su prometedor inmediato futuro al frente de una Federacion Espanola de Futbol, cada vez mas poderosa y millonaria, gobernada de modo personalisimo por el y su caracter. Es entonces cuando Jenni Hermoso se le acerca a recibir su felicitacion.

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